Kanji 中 mang ý nghĩa cốt lõi là "bên trong", "ở giữa", "trung tâm", hoặc "ở giữa hai điểm". Nó thể hiện vị trí, trạng thái nằm ở trung điểm, hoặc sự liên quan đến một khu vực, phạm vi nhất định.

・On-yomi (音読み): チュウ (chū) ・Kun-yomi (訓読み): なか (naka)

⚫︎日本中 Translation: Bên trong Nhật Bản, ở Nhật Bản ⚫︎世界中 Translation: Trên toàn thế giới ⚫︎中学校 (chūgakkō) Translation: Trường cấp 2

Kanji 中 có sự tương ứng khá lớn với tiếng Việt, khoảng 70% các từ Hán Việt có nguồn gốc từ chữ 中. Một số từ Hán Việt phổ biến có nguồn gốc từ chữ này bao gồm: ⚫︎ "Trung" (trong trung tâm, ở giữa) ⚫︎ "Trung tâm" ⚫︎ "Trung gian" ⚫︎ "Trung bình" ⚫︎ "Trong" (bên trong)

Chữ 中 là một chữ tượng hình. Hình dạng ban đầu của chữ này là một hình vẽ, biểu thị một vật thể (thường là một lá cờ hoặc một vật gì đó) được cắm vào giữa một khu vực. Theo thời gian, hình dạng này dần đơn giản hóa và trở thành chữ 中 như hiện nay. Ý nghĩa "ở giữa" được phát triển từ hình ảnh ban đầu này, ám chỉ vị trí của vật thể ở giữa.