Kanji 息 mang nghĩa trung tâm là "hơi thở", "sự thở", hay rộng hơn là "nghỉ ngơi", "tạm dừng". Nó diễn tả sự trao đổi khí cần thiết cho sự sống.

・On-yomi (音読み): ソク (soku) ・Kun-yomi (訓読み): いき (iki)

⚫︎ 息 (iki) Translation: Hơi thở ⚫︎ 休息 (kyūsoku) Translation: Nghỉ ngơi ⚫︎ 息子 (musuko) Translation: Con trai

Kanji 息 có sự tương ứng khá rõ ràng với tiếng Việt, do tiếng Việt vay mượn nhiều từ Hán Việt. Khoảng 70% từ Hán Việt có nguồn gốc từ chữ Hán. Các từ tiếng Việt như "tức", "tức giận" (tức nghĩa là thở ra, giận giữ), "chủ tịch" (người đứng đầu, tạm nghỉ ngơi), "tin tức" (thông tin tạm dừng) có liên quan đến nghĩa của 息.

Chữ 息 là chữ hình thanh (形声文字 - keisei moji), kết hợp giữa bộ tự 心 (tâm - trái tim) và chữ tự 畐 (phúc). Bộ 心 biểu thị sự liên quan đến trái tim, cảm xúc. Chữ 畐 được mượn âm, biểu thị âm đọc của chữ. Ban đầu, chữ này liên quan đến nhịp tim và hơi thở. Theo thời gian, chữ được dùng để chỉ chung về hơi thở và sự nghỉ ngơi.